Règles de navigation en présence de bélugas dans l'estuaire du Saint-Laurent et la rivière Saguenay
Le béluga du Saint-Laurent est une espèce emblématique inscrite en voie de disparition en vertu de la Loi sur les espèces en péril (LEP).
Protéger le béluga est un engagement qui doit être renouvelé toute l’année. L’été est une période critique pour l’espèce en raison des naissances, mais en automne, en hiver et au printemps, ces mammifères marins continuent de faire face à de nombreuses menaces. Ils sont confrontés aux bruits sous-marins, à la pollution, aux perturbations de leur habitat, et aux impacts des changements climatiques.
Chaque geste compte pour assurer la survie de cette espèce unique du Saint Laurent.
Comportements à adopter sur l’eau
Si vous apercevez un ou plusieurs bélugas, ou s'ils s'approchent de votre embarcation :
Gardez vos distances :
Éloignez-vous et gardez une distance minimale de 400 mètres. À cette distance, un béluga peut facilement être confondu avec une vague ou un simple point blanc à la surface de l’eau.
Limitez votre vitesse :
Ne vous arrêtez pas et restez à une vitesse entre 5 et 10 nœuds, si possible.
Rappelez-vous que des mesures réglementaires spécifiques s'appliquent :
- Dans l'estuaire du Saint-Laurent : le Règlement sur les mammifères marins.
- À l'intérieur des limites du parc marin du Saguenay−Saint-Laurent, le Règlement sur les activités en mer dans le parc marin du Saguenay-Saint-Laurent.
Pourquoi ces règles?
Les bélugas modifient leur comportement en présence d’humains. S’approcher d’un béluga peut interrompre son repos, son alimentation ou même le soin apporté à ses jeunes. Entre juin et septembre, des milliers d’embarcations fréquentent leur habitat au moment même où les bélugas mettent bas et allaitent leurs veaux. L’accumulation de ces dérangements menace leur santé, leur reproduction et la survie des nouveau-nés.
Protéger le béluga, c’est agir ensemble et maintenant. Respecter leur espace est un geste concret et accessible à tous.
Gestes simples à poser
- Observez les bélugas depuis la rive. Plusieurs sites d'observation côtiers permettent de les admirer sans perturber leur environnement.
- Suivez la formation gratuite sur la navigation responsable.
- Participez à la science citoyenne en signalant vos observations de mammifères marins.
Les baleines en péril
Le béluga du Saint-Laurent est une espèce en voie de disparition protégée et la seule espèce de cétacé résidante à l’année dans le Saint-Laurent.
Par contre, en période estivale, trois autres espèces importantes aussi inscrites à la LEP fréquentent le Saint-Laurent :
- Le rorqual bleu (statut LEP : en voie de disparition)
- Le rorqual commun (statut LEP : préoccupant)
- La baleine noire de l'Atlantique Nord (statut LEP : en voie de disparition)
En présence de ces espèces menacées, il est très important d’aussi garder une distance minimale de 400 mètres.
Signalez tout incident
Si vous êtes témoin d'une activité ou d'un comportement qui dérange les bélugas, communiquez avec Braconnage-Alerte par téléphone au 1-800-463-9057 ou remplissez le formulaire en ligne.
Lorsqu'un mammifère marin est échoué, blessé ou empêtré dans un engin de pêche, alertez le Réseau québécois d'urgences pour les mammifères marins au 1-800-722-5346.